Porto-Novo, ville verte : planification stratégique et aménagements durables

De par son histoire, Porto-Novo est une ville qui possède un patrimoine bâti et non bâti exceptionnel, qui abrite des zones naturelles de grandes qualités, située à une position stratégique faisant d’elle un carrefour. Pourtant, avec 264 000 habitants en 2013, la très forte croissance spatiale de la capitale du Bénin est en rupture avec sa faible croissance démographique. Faute de dynamisme économique, Porto-Novo ne réussit pas à faire émerger un pôle de développement équilibré et n’a pas réussi à inscrire la ville dans une trajectoire de développement vraiment durable malgré les nombreux atouts et les nombreux acteurs œuvrant pour une urbanisation harmonieuse. Forte de la présence de l’essentiel des institutions du pouvoir exécutif et des grandes infrastructures (port, aéroport, marché Dantokpa, etc.), la capitale économique limite ainsi les capacités d’exportation des productions maraîchères et piscicoles de l’ensemble de la vallée de l’Ouémé et de la région de Porto-Novo vers le Nigéria et les flux de produits manufacturés depuis le Nigéria vers l’Afrique de l’Ouest.

L’étalement urbain est favorisé par le niveau de vie élevé de certaines catégories sociales de la population, l’attractivité du foncier considéré comme un placement sûr et de long terme, la dévitalisation du centre ancien au profit des nouveaux quartiers. La situation environnementale a pâti de ces évolutions. Dans les zones périurbaines, la plupart des populations résident dans des lotissements informels et mal organisés, empiétant sur les zones humides et marécageuses, pour la plupart inondables. Il est pertinent de proposer une stratégie et des actions répondant à ces enjeux de planification urbaine, d’aménagement des zones périphériques et de prise en compte des risques.

• Mettre en œuvre des études sur l’écosystème de la zone lagunaire et de la ville. Ces éléments sont autant d’information qui encadrent et sont intégrés dans la démarche de planification urbaine qui est mise en œuvre en parallèle.
• Aménagements et actions plus locales, parmi lesquels on peut citer une promenade marquant la limite entre la terre et l’eau pour la protection et la valorisation de la zone humide, des actions de formation et de mesures d'adaptation pour la production (pisciculture, agriculture) la valorisation de l’agriculture périurbaine (avec une étude sur le foncier agricole dans les zones humides) ou encore la valorisation des déchets.
• Grands aménagements, implanter une plage lagunaire et des travaux pour un port lagunaire et des embarcadères.
• Actions de communication/valorisation (site internet, évaluation filmée, capitalisation, partage d’expérience) pour tirer des leçons de cette approche, valoriser son caractère novateur et, donner les outils et méthodes pour répliquer ce projet sur d’autres sites.